本届世界杯克罗地亚的定位球防守被反复拿到放大镜下看，利瓦科维奇在人墙站位上的处理尤其显眼。作为门将，他习惯把人墙压得偏厚，封住近角的第一时间线路，再靠自己的横移去够远角。这套做法在面对直接任意球时不算吃亏，问题出在对手把球送进禁区之后：人墙还站在原地看着球飞，防线却已经被摆渡带走了。整届赛事克罗地亚并没有走到最后，但他们在定位球防守里暴露的这些前置环节，比失球本身更值得拆开看。
一、人墙厚，代价在第二落点
利瓦科维奇排人墙时倾向于多放一个人，留给自己的横向空间因此被压缩。近角确实封得更死，可一旦罚球点偏到禁区弧侧面，他起步去够远角的那半步就变得勉强。荷兰同轮负于摩洛哥那场，加克波曾用一脚取得领先进球，那类球并不需要绕过整堵墙。
人墙排得厚，真正被牺牲的是墙后那片空当。球打在人墙上弹回禁区，克罗地亚的防守球员还背对着球在找人，第二落点的争抢就慢了一拍。定位球的第一下往往不是决定性的，第二下才是。
这个问题在小组赛还不明显，因为对手的直接任意球距离普遍偏远。可到了淘汰赛，任何一支能稳定把球吊到门前的球队，都会把克罗地亚的这道墙当成可利用的对象，而不是必须绕开的障碍。
二、盯人交接的那一瞬间最空
克罗地亚用的是混合盯防，几个人盯人，几个人守区域。麻烦出在交接：盯人的球员被掩护挡住，守区域的人以为自己身后有人，结果两边都没跟住。摩洛哥对苏格兰开场两分钟就进球，NG28APP说明这种闪击并不需要多复杂的跑位。
真正难防的不是第一次摆渡，而是摆渡之后防线整体后退时留下的那条线。球从近门柱飞到远门柱，中间只要有人轻轻一蹭，原本站好的位置全部作废。门将此时已经出了小禁区，回追的路线反而更长。
如果换成一个盯人分工更明确的体系，这类失位的概率会低一些，但代价是球员必须全程贴身，体能消耗在九十分钟之后集中体现。克罗地亚阵中老将不少，这个取舍本身就不好做。
三、门将出击的时机可以往前挪
利瓦科维奇是典型的门线型门将，站得住，反应快，但出击半径不算大。定位球防守里，他更愿意待在门线上等球飞过来，而不是提前半秒冲出去把落点摘掉。对短角球尤其如此，他几乎不会主动压到近门柱外侧。
把出击时机往前挪半拍，风险是有的。判断错了就是空门，可判断对了，禁区里所有的混乱都会被提前掐灭。像巴拉圭门将奥兰多·吉尔在点球大战里的那种预判胆量，本质上和出击是同一种能力。
对克罗地亚来说，更现实的做法不是让他变成清道夫门将，而是在对方助跑启动的那一刻就给防线一个明确的信号。谁顶第一点，谁守第二点，门将自己管哪条线，这些事定在前面，比事后补救有用。
四、犯规地点本身就是防守的一部分
定位球防守其实从犯规那一刻就开始。克罗地亚在禁区弧附近送给对手的任意球次数不算少，其中一部分来自中场丢球后的战术犯规。犯规的位置越靠近球门，人墙要封的角度就越大，门将能指望的东西越少。
西班牙决赛那粒制胜球虽然不是定位球，但整个回合只用一次传中就完成了终结，佩德罗·波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡、费兰·托雷斯在第 106 分钟打进。这种化繁为简的效率提醒所有球队，把球送进危险区域的方式不一定要复杂。
同样的道理反过来用：减少在危险地带的无谓犯规，比研究人墙怎么站更能降低失球概率。一次中圈附近的拦截失败，换来的可能就是在禁区线上站五分钟的煎熬。
克罗地亚本届并没有在定位球上被打崩，他们的问题更像是每次都要靠门将的扑救来收尾。一旦利瓦科维奇的状态有起伏，这套防守的余量就不够了。站位偏保守只是表象，真正需要改的是从犯规位置到第二落点这一整条链条上的分工。
四年之后主体赛事移师西班牙、葡萄牙和摩洛哥，场地条件和对手风格都会变。到那时克罗地亚如果还是靠门将兜底，定位球防守的账本只会更难看。提前把人墙、盯人交接和出击时机这三件事排顺，比换一个门将更实际。
